Ficamos muito felizes ao ganhar alguns bulbos de echalote, que não conhecíamos mas estaremos nos dedicando em também perpetuar esta espécie. Fizemos pesquisas na net e transcrevemos abaixo:
A echalote (Allium ascalonicum) é uma planta da família das Liliáceas, à qual pertence também a cebola (Allium cepa), sua parente próxima. Também conhecido como
ascalônia,
cebola-de-ascalão,
cebola-miúda,
cebolinha-branca e
charlota-das-cozinhas.
Embora seja largamente utilizada na Europa, a maioria das referências afirma que sua origem é a região da Palestina. Sua chegada na Europa se deu na época das Cruzadas. A semelhança da echalote com a cebola vai além do parentesco: o sabor é bem parecido, mas é mais doce que o da cebola e não sutil como o do alho-poró. Além disso seus valores nutricionais e medicinais são equivalentes aos da cebola.
A echalote é utilizada para temperar assados, grelhados e saladas. Na cozinha, ela tem as mesmas aplicações que a cebola, porém com o sabor menos picante.
Herbácea de ciclo anual, a echalote deve ser cultivada em solo profundo, solto e rico em matéria orgânica. O plantio pode ser feito por sementes, por meio de mudas ou com os bulbinhos (estes dois últimos apresentam resultados mais rápidos).
A planta necessita de luz solar direta e irrigação na dose certa: deve-se evitar os extremos, pois tanto a falta como o excesso de água são prejudiciais. Entretanto, o pior é o encharcamento, que pode provocar o apodrecimento dos bulbos.
A echalote é uma cebolinha muito utilizada na Europa, principalmente na Itália e na França. O sabor dela é adocicado, e fica entre a própria cebola e o alho-poró. Este sabor característico foi a causa da grande difusão deste condimento pela Europa, isto desde o tempo das Cruzadas. A característica marcante da echalote é que a formação de seus bulbos se dá em touceiras e o tamanho do bulbo é muito pequeno e alongado, sendo normalmente de coloração avermelhada.
A origem desta planta se perde na história, não sendo encontrada na literatura nenhuma referência de um local específico. A echalote não é uma planta cultivada no Brasil, portanto dados agronômicos às nossas condições não são encontrados. Mas com relação ao tipo de solo acredito que todas as especificações para o cultivo da cebola ou mesmo da cebolinha possam ser adaptados a esta espécie.
Um solo fértil, com teor de matéria orgânica bom, boa drenagem e uma textura média seria o ideal para proporcionar uma boa condição de cultivo. A propagação é feita com os próprios bulbos. Estes são plantados em covas não muito profundas, e através de lançamento de perfilhos vai se formando uma pequena touceira. O espaçamento utilizado como sempre irá depender das condições de condução e fertilidade do solo. Mas em média pode-se plantar em covas espaçadas de 15 cm entre linhas de plantio por 10 cm na linha de plantio. A colheita se dá após um período de 6 a 8 meses. Quando mais tempo deixar a planta no solo, a touceira ficará maior, mas os bulbos ficarão menores e também mais fibrosos. Utilizam-se os bulbos, como se fosse uma cebola de tamanho pequeno.
Possui ação anti-séptica e estimulante da digestão. Na Europa é muito utilizado em pratos de sabor mais leve, pois se for utilizado em pratos fortes o seu sabor será mascarado. É muito empregada em alguns molhos franceses e pode guarnecer bistecas e alguns tipos de carnes grelhadas. Pode ser utilizada tanto fatiada como inteiras, refogadas, grelhadas ou mesmo assadas.
